跑步机的前身——“踏车”,曾经是一台“单纯”“善良”帮助人们劳作的设备。
这个我们也可以从跑步机的名字中分析得出。跑步机的英文是Treadmill。tread意为踩踏,而mill则有磨坊或工厂的意思。再往前更早的形式应该是Treadwheel,正是用于农业生产的“生物能引擎”,是一种古老的机械设备——“踏车”。
一种踏车
一份来自奇才达芬奇十五世纪的手稿中就有踏车的身影。这份手稿中描绘了一座巨型的滚筒状设备,滚筒内部有似乎是弓的武器。随着奴隶的踩踏,滚筒中的滚轴绞紧缰绳,拉开弓弦。从中可以判断达芬奇发明的这种装置是一种半自动的弓箭武器。
达芬奇手稿
另一个更切实际的例子是木制的踏车起重机。如今这种设计倒是完美地传承给了仓鼠↓↓
踏车很长一段时间里都是作为一种动力装置,多用于抽水或者是带动石磨碾磨谷物,但很快它的名声就会被搞臭了。